Vandaag reden we richting Diksmuide.  Van de Britse sector kwamen we in de Belgische sector terecht.  In de ijzertoren leerden we bij over de situatie van onze Belgische soldaten aan de IJzer.  Maar we leerden ook de zinloosheid en de wreedheid van de oorlog kennen.  ‘Nooit meer oorlog’ kreeg hier een invulling door de gids.  Natuurlijk mochten we de dodengang niet links laten liggen.  Na een deskundige uitleg van onze begeleider, mochten wij de vijandelijke stelling bestormen.  Deze maal lukte het wel om ze in te nemen.  Honderd jaar geleden lieten heel wat soldaten het leven bij die bestorming.  Daarna mochten we ons uitleven op een vlottentocht op de IJzer.  Voldaan en misschien wat vermoeid keerden we terug naar de Bosgeus.  Daar stond ons een lekker maaltje op te wachten.  De avond sloten we traditiegetrouw af met een kampvuur.

 

 

 

Vanmorgen werden we wakker door het gekletter van de regen.  De lucht boven Nieuwkerke was volgepakt met dikke regenwolken.  Iedereen ging dus op zoek naar regenjassen, extra kousen, waterdichte schoenen, …  Maar, toen de bus ons afzette aan de Palingbeek, was het gestopt met regenen.  In drie groepen verkenden wij het natuurgebied in het spoor van Walter Alfred Stooks, een 17-jarig

e Engelse jongen die zich liet inlijven in het leger.  We verkenden de linies van het Duitse en Britse leger en stonden stil bij al de miserie van de soldaten in die verwoestende oorlog.

Na de middag reden we naar Kemmel.  Daar startten we in drie groepen voor een mooie natuurwandeling over de Kemmelberg en door de valleien.  Ook dit keer bleven de weergoden aan onze zijde en konden wij genieten van de mooie natuur en de uiteenzetting van de gidsen.

Klik hier om mee te genieten aan de hand van de foto’s.

Na een verkwikkende nachtrust waren wij al redelijk vroeg weer uit de veren  Een stevig ontbijt maakte ons helemaal klaar voor weer een dag vol activiteiten.  Gelukkig speelde het weer flink mee zodat alle geplande zaken konden doorgaan.

Na het ontbijt en het opruimen verdeelden we ons in groepen voor de oriëntatieloop in Nieuwkerke.  We dwaalden door de straten van dit kleine dorpje, passeerden een aardappelfabriek (daar maken ze geen aardappelen, die groeien hier gewoon op de velden) en leerden bieten, aardappelen en wortelen herkennen.  De buit aan aardappelen, bieten, maïs die achterbleven op de velden ging mee naar De Bosgeus.

na de middag bracht de bus ons naar Ieper.  Daar ging de ene groep in opleiding als lakei.  Dat dit een succes is, zal je bij hun thuiskomst wel merken.  De anderen gingen op verkenning in ‘In Flanders Fields’ waar ze de grote oorlog van dichtbij leerden kennen aan de hand van getuigenissen van burgers, vluchtelingen, dokters en verpleegsters.  Een tentoonstelling die telkens weer een grote indruk nalaat.

We sloten de Ieper-dag af met een korte wandeling op de vesten.  Via de Menenpoort stapten we naar een klein oorlogskerkhof op die vesten.  Opnieuw werden we geconfronteerd met de grote, zinloze slachting van vorige eeuw.

Terug in de Bosgeus werden we vergast op een lekker maaltje van onze keukenploeg.  Dan vlug opruimen, nog even ontspannen en brieven schrijven.  En dan was het opnieuw bedtijd.

Foto’s van deze tweede dag vind je hier.